La proteína AtbZIP44 regula la expresión de un gen implicado en el debilitamiento de las cubiertas seminales durante la germinación de las semillas

Identificada una importante proteína reguladora del proceso de debilitamiento de las cubiertas seminales durante la germinación de las semillas.

Las semillas son la principal cosecha mundial, principalmente las de los cereales como el trigo, el arroz, el maíz y la cebada. El mercado mundial de semillas ha crecido rápidamente en los últimos años y actualmente supone un volumen anual de aproximadamente 50.000 millones de dólares. Sin embargo, anualmente se producen grandes pérdidas en la producción de las mismas debido a la germinación precoz en la planta madre (viviparismo). En este contexto, el estudio de los mecanismos moleculares que controlan la dormición y la germinación son de especial relevancia con el fin de mejorar el vigor, la calidad y la producción de semillas bajo condiciones ambientales variables.

En este nuevo trabajo publicado en The Plant Journal, el grupo de la Prof. Pilar Carbonero demuestra que el factor de transcripción AtbZIP44 forma parte del intrincado puzle que conforma la compleja red que regula la germinación ya que afecta positivamente la expresión de AtMAN7,un gen que codifica una enzima endo-β-mananasa (MAN; EC. 3.2.1.78) relacionada con el debilitamiento de las cubiertas seminales durante la germinación de la planta modelo Arabidopsis thaliana. Para ello se llevó a cabo la identificación in silico de motivos altamente conservados de secuencias promotoras de genes ortólogos de AtMAN7 en distintas Brassicaceae (análisis filogenómico). Estos motivos conservados fueron posteriormente utilizados como cebos en un ensayo de 1-híbrido en levaduras frente a una genoteca de aproximadamente 1.200 factores de transcripción de A. thaliana. Se identificó el factor de transcripción AtbZIP44 como posible regulador de la expresión génica de AtMAN7 que posteriormente se validó por diversas técnicas moleculares y fisiológicas. También se comprobó por técnicas microscópicas que tanto el gen regulador (AtbZIP44) como el gen regulado (AtMAN7) se co-expresan en el endosperma micropilar (ver Figura).