MATI, una nueva proteína implicada en la regulación de la señalización asociada al ataque de fitófagos

En este trabajo hemos caracterizado un nuevo gen denominado MATI (Mite Attack Triggered Immunity) implicado en la respuesta de Arabidopsis al ácaro fitófago Tetranychus urticae conocido como araña roja. Este gen se induce diferencialmente en la accesión resistente Bla-2 de Arabidopsis respecto a al susceptible Kon tras la infestación del ácaro, lo que sugiere un potencial papel de defensa. Para estudiar la función de MATI, un gen que pertenece a una nueva familia génica no caracterizada, se ha llevado a cabo un análisis molecular combinado con bioensayos de alimentación del ácaro usando líneas de sobreexpresión y silenciamiento de Arabidopsis. Ensayos bióticos han demostrado que no solo confiere alta tolerancia a T. urticae, sino al lepidóptero masticador como es Spodoptera exigua. Estudios bioquímicos han demostrado que MATI codifica una proteína relacionada con la acumulación de agentes reductores en respuesta a la infestación para controlar la homeostasis redox de la planta y evitar el daño oxidativo y la muerte celular. Además, análisis moleculares han probado que MATI participa en la modulación de rutas hormonales, afectando a la expresión de genes de la biosíntesis y señalización de ácidos jasmónico y salicílico, y que modula los niveles de pigmentos fotosintéticos de la planta.