Rizobios que nodulan altramuces lo hacen eficientemente si disponen de una nanojeringa secretora

En este trabajo se ha estudiado la importancia de un sistema de secreción de proteínas bacteriano llamado T6SS que presenta un rizobio capaz de nodular altramuces. Los T6SSs son similares a una nanojeringa y pueden inyectar proteínas llamadas efectores a otras bacterias y a células eucariotas. Para conocer la importancia del T6SS de nuestro rizobio se ha generado una mutación que impide la formación de la nanojeringa y se ha observado que la cepa mutante indujo menos nódulos y plantas más pequeñas que cuando se utilizó la cepa de tipo parental. El análisis de la estructura de los nódulos reveló que el nivel de colonización se redujo significativamente en los mutantes con respecto a la parental. Además cuando se coinocularon plantas con las dos cepas conjuntamente se constató que la cepa mutante era menos competitiva.

Los genes que codifican para el T6SS de nuestro rizobio están organizados en una región de ADN de 26 kb en dos grupos de genes divergentes de nueve genes cada uno. Uno de estos genes codifica una proteína (Tsb1) de función desconocida pero que contiene un dominio de metiltransferasa. Un mutante en este gen tsb1 mostró un fenotipo simbiótico intermedio respecto al mutante en la nanojeringa.

Estudios de los genes del T6SS indican expresión en nódulos pero no en las células de vida libre cultivadas en diferentes medios y condiciones.

Ahora nuestro mayor interés es conocer qué secreta este T6SS!