El silenciamiento génico (la metilación de DNA dependiente de RNA) en respuesta a una infección de virus de DNA de plantas lleva a una mayor metilación del DNA viral y a cambios en la compactación de la cromatina del huésped para luchar contra la infección. En el presente estudio, hemos investigado el impacto de la metilación del DNA en el control de la proliferación del virus del sonajero del tabaco (TRV) y la defensa antiviral de Arabidopsis. El laboratorio de Elena Caro, en colaboración ​​con Virginia Ruiz-Ferrer y César Llave del Centro de Investigaciones Biológicas (CSIC, Madrid) han mostrado en respuesta a infecciones virales se producen tanto eventos de metilación como de demetilación. La metilación del DNA parece tener un papel en el control de la proliferación viral, mientras que la demetilación podría conducir a la activación o derepresión de grupos de genes de resistencia a enfermedad al eliminar la metilación de los elementos transposibles ubicados en sus promotores. Nuestros hallazgos proporcionan nueva información sobre las funciones reguladoras del silenciamiento epigenético en infecciones virales compatibles, y alertan de posibles problemas cuando TRV se utiliza como un vector para la genómica funcional y la ingeniería del genoma.