La fijación simbiótica de nitrógeno es la conversión del nitrógeno atmosférico en amonio, llevada a cabo por bacterias conocidas como rizobios que viven en el interior de las células de unos órganos diferenciados en las raíces, los nódulos. Este proceso require de una cantidad relativamente alta de hierro que ha de ser proporcionado por la planta hospedadora. La solubilidad de hierro y su transporte dentro y entre los tejidos vegetales es facilitada por quelantes orgánicos como la nicotianamina o el citrato. En esta publicación se identificó el transportador MtMATE67 de Medicago truncatula como la proteína responsable de la solubilidad del hierro en el apoplasto del nódulo y en el espacio peribacteroidal de la célula. Esto se debe a la capacidad de este transportador de extruir citrato a estos compartimentos. Fallos en este transporte lleva a la formación de depósitos de hierro en el apoplasto y a la pérdidad de la actividad nitrogenasa, dependiente de hierro.