Las plantas de Arabidopsis acumulan sodio para reducir el potencial de agua y mantener el contenido de agua. La acumulación de sodio depende de nitrato aunque otros aniones pueden hacer la misma función en algunas condiciones.


En condiciones de salinidad, dos sistemas de transporte de Na⁺ que dependen de nitrato y operan en serie constituyen la principal vía de acumulación de Na⁺ en la hojas de Arabidopsis: Esta vía también puede funcionar con cloruro a altas concentraciones. Las plantas de Arabidopsis expuestas a un potencial osmótico de −1.0 MPa (400 mOsm) durante 24 h muestran una gran pérdida de agua y marchitamiento cuando el Na+ no puede acumularse, como en sorbitol o Na/MES. Por el contrario, en NaCl, las plantas acumulan Na+, pierden poco agua y solo sufren un marchitamiento transitorio. Nosotros concluimos que la toma de Na⁺ en la raíz y su acumulación en los tejidos cumplen la función primaria de un ajuste ⁺osmótico incluso si este proceso produce toxicidad a largo plazo.