La araña roja, Tetranychus urticae, estáconsiderada como una de las plagas mas importantes capaz de alimentarse de un millar especies de plantas diferentes de las que al menos 150 son de interés agrícola. Esto se debe a que este ácaro integra en su genoma genes que le permiten detoxificar y eliminar los compuestos tóxicos que producen las especies vegetales como mecanismos de defensa, lo que determina su amplio rango de huéspedes. Con el fin de evitar esta inusitada capacidad de adaptación y dado el limitado control de esta plaga mediante el uso fitosanitarios y/o el biocontrol, hemos desarrollado una estrategia alternativa basada en la combinación de de genes (gene pyramiding) de origen vegetal con propiedades acaricidas cuyas dianas potenciales hemos identificado previamente en el genoma de la araña roja. La coexpresión en Arabidopsis de dos genes inhibidores de enzimas hidrolíticos, un inhibidor de cisteín- y otro de serín-proteasa de cebada, ha demostrado que las plantas doblemente transformadas presenten una reducción del daño foliar producido por el ácaro (20%), en comparación con el área dañada en las plantas control (80%), o con las líneas que expresan independientemente cada transgén cuyas hojas muestran aproximadamente el 50% de su superficie dañada. Esta protección está correlacionada con una disminución de las actividades proteolíticas tipo catepsina-B y -L del ácaro responsables de su fisiología digestiva, un retraso en su ciclo de desarrollo y un aumento significativo de su mortalidad después de alimentarse de las plantas transformadas. Estos resultados apoyan la utilidad de las estrategias biotecnológicas en el control de plagas y subrayan el potencial de los mecanismos y compuestos de defensa de las plantas como fuente de nuevos productos fitosanitarios